Framtidens stjärnor till Stockholm

Kungens Kanna & Drottningens Pris rankas idag som en av världens absolut främsta juniortävlingar för 14-åringar. I vanlig ordning är inte mindre än 30 länder representerade i startfältet.

Det breda startfältet känns mer ovisst än på senare år och det är inte lika lätta att denna gång peka ut några förhandsfavoriter. Både pojk- och flickklasserna känns väldigt öppna vilket alltid ökar spänningen.

För att direktkvalificera sig till huvudtävlingen krävdes en ranking kring topp 50 i Europa. Hälften av dessa juniorstjärnor kommer att vara på plats i Kungl. Tennishallen kommande vecka.

Tack vare tävlingens status som ett kategori-1 event har Svenska Tennisförbundet och KLTK chansen att erbjuda de främsta svenska juniorerna bästa tänkbara internationella matchning. KLTK:s egen Leo Borg är den ende svensk som går in i huvudtävlingen av egen kraft tack vare sin 29:e plats på rankingen. Drygt tjugo svenska juniorer kommer få chansen i huvudtävlingen och det dubbla antalet i kvaltävlingen.

Trots att det är svårt att tippa favoriterna denna gång så ger vi oss på ett försök.

Som förstaseedad och europatrea känns det fel att inte nämna Vitrysslands Jana Kolodynska. Rysslands dominans de senaste fyra åren i Drottningens Pris gör att vi också vill lyfta fram duon Maria Bondarenko och Ksenia Aleshina. Maria var med i Rysslands EM-lag som slutade tvåa i helgens slutspel och Ksenia nådde final i en kategori-1 tävling i januari. I Tarbes förlorade ryskorna i jämna matcher mot två av världens främsta tjejer, Goff och Krznaric.

Från vårt grannland Danmark hittar vi förstaseedade europatvåan Elmer Møller (bilden). Elmer nådde kvartsfinal i ”inofficiella inomhus-VM” i Tarbes häromveckan. En annan som gjorde samma sak var britten och andraseedade Derrick Chen. Fransosen Max Westphal, som blir kvartsseedad i Stockholm, vann i början på året kategori-1 tävlingen i Moskva och känns även han som en slutspelskandidat.

– Vi ser fram emot årets tävling och det vore oerhört kul om någon svensk pojke eller flicka tar chansen på hemmaplan i den tuffa konkurrensen, avslutar en entusiastisk tävlingsledare Joe Beaton.